Un calculator cu arhitectura RISC (Reduced Instruction Set Computing) utilizeaza instructiuni simple si directe pentru indeplinirea sarcinilor, ceea ce il face mai rapid si eficient decat un calculator cu arhitectura CISC (Complex Instruction Set Computing), care foloseste instructiuni mai complexe si variate. Totusi, un calculator CISC poate rula mai eficient anumite aplicatii care utilizeaza instructiuni mai complexe.