Cauzele poluarii apei pot fi diferite, inclusiv descarcarea de substante chimice si deseurile industriale, agricultura intensiva, deversarea de ape uzate si accidente petroliere. Efectele pot fi diverse, precum tulburarea echilibrului ecologic, afectarea sanatatii umane, scaderea calitatii resurselor de apa si deteriorarea habitatelor acvatice.