Utilizarea excesivă și necontrolată a resurselor naturale poate duce la epuizarea acestora sau la compromiterea calității acestora. De asemenea, utilizarea resurselor poate duce la distrugerea habitatelor naturale sau la poluarea mediului înconjurător. În plus, un alt aspect important îl reprezintă diferențele de acces la resurse, astfel încât anumite zone ale planetei sunt afectate mult mai mult decât altele.