Ciupercile psilocibine și LSD-ul au mecanisme de acțiune diferite în creier. Ciupercile psilocibine interacționează cu receptorii serotoninergici din creier, ceea ce poate duce la schimbări semnificative ale percepției, stării de spirit și gândirii. LSD-ul acționează prin legarea și activarea notabilă a tipurilor de receptorii serotoninergici, dar și adrenergici, dopaminergici și chiar glutamat-ergici în anumite zone ale creierului, ceea ce poate duce la schimbări intense de percepție, stări de spirit și gândire, precum și la halucinații vizuale și auditive.