Primele calculatoare au fost dezvoltate in anii 1940 si 1950, in timpul celui de-al doilea razboi mondial si in perioada imediat urmatoare. Acestea au fost masini complicate si mari, construite pentru a efectua calcule matematice complexe folosite in cercetarea stiintifica si militara. Exemple includ ENIAC, UNIVAC si IBM RAMAC.