Mecanismul principal prin care organismele realizează adaptarea la medii noi este selectarea naturală. Aceasta înseamnă că indivizii care posedă caracteristici mai avantajoase pentru supraviețuire în mediul respectiv au mai multe șanse să se reproducă și să transmită acele caracteristici urmașilor lor. Acest proces de selecție continuă generează populații mai bine adaptate la mediul lor specific.