Expunerea la poluanți poate avea efecte devastatoare asupra sănătății. Aceștia pot cauza boli respiratorii, precum astmul și bronșita, și pot agrava afecțiunile respiratorii existente. De asemenea, poluanții pot fi legați și de apariția cancerului, iar expunerea la niveluri ridicate poate duce la moartea prematură. În plus, poluanții pot avea efecte negative asupra sistemului nervos și cardiovascular, cauzând hipertensiune arterială, tulburări ale ritmului cardiac, accident vascular cerebral și infarct miocardic.