Dezastrele naturale pot fi cauzate de diferite fenomene naturale, precum cutremure, inundații, furtuni, incendii de pădure sau erupții vulcanice. Aceste fenomene sunt determinate, în general, de activitățile naturale ale Pământului, cum ar fi mișcările tectonice, sistemul climatic, vulcanismul, dar și de intervențiile omului în mediul înconjurător, cum ar fi defrișările, poluarea sau schimbarea cursurilor de apă. În funcție de tipul și gravitatea evenimentului, dezastrele naturale pot avea consecințe dramatice, precum pierderi de vieți omenești, distrugerea habitatelor sau a infrastructurii precum și pierderi materiale și economice semnificative.