Principiul separației puterilor în stat este unul dintre pilonii fundamentali ai democrației moderne. Acesta prevede că puterea este împărțită între trei ramuri distincte ale statului: legislativ, executiv și judiciar. Aceste ramuri trebuie să funcționeze independent unele de celelalte și să se controleze reciproc, astfel încât să fie evitată concentrarea puterii într-o singură mână.
