Paradigma științifică reprezintă un set de concepte, teorii, metode, și practici care oferă direcția și orientarea cercetării dintr-un domeniu specific, într-un anumit moment al timpului. Aceasta a fost introdusă de filosoful Kuhn și se referă la modul în care oamenii de știință gândesc și acționează în ceea ce privește dezvoltarea cunoștințelor în domeniul lor. Principalele caracteristici ale paradigmelor sunt: un corp comun de cunoștințe, o metodologie specifică, un set de exemple și probleme care definesc cele mai importante întrebări ale domeniului și o comunitate de cercetători care împărtășesc acestea.