Principalele cauze ale schimbărilor climatice sunt emisiile de gaze cu efect de seră provenite în principal din activități umane, defrișările masive și utilizarea excesivă a combustibililor fosili. Impactul acestor schimbări asupra mediului înconjurător se manifestă prin creșterea temperaturilor globale, creșterea nivelului mărilor și oceanelor, fenomene meteorologice extreme, afectarea diversității biologice și dezvoltarea unor boli și infecții noi.