Schimbările climatice pot avea efecte majore asupra mediului și sănătății umane. Acestea includ creșterea nivelului oceanului, extinderea deșertificării și a zonei de uscat, topirea zăpezii și a gheții, creșterea frecvenței și întensității fenomenelor meteorologice extreme (furtuni, inundații, secete), afectarea biodiversității și a habitatelor animalelor și pierderea de culturi și resurse agricole în urma schimbărilor de temperatură și precipitații.