Animalele hibernează în principal pentru a supraviețui perioadelor de iarnă, când resursele alimentare sunt rare și temperaturile sunt scăzute. Pe parcursul hibernării, animalele își reduc metabolismul și temperatura corpului pentru a economisi energie, ceea ce le permite să-și mențină greutatea corporală și să supraviețuiască perioade îndelungate fără hrană.