Creierul joaca un rol crucial in dezvoltarea dependentei de droguri prin interactiunea dintre neurotransmitatorii si sistemul endocrin. Drogurile pot modifica circuitul de recompensa din creier, determinand o crestere a nivelului de dopamina si reducand capacitatea creierului de a regla aceasta sustanta chimica. Aceasta poate duce in cele din urma la dependenta fizica si psihologica de droguri.