Cauzele defrișării pădurilor includ expansiunea urbană, agricultura extensivă, tăierea ilegală a lemnului, extracția minieră etc. Aceste activități duc la pierderea habitatelor pentru animale și plante, accelerarea schimbărilor climatice, degradarea solului, scăderea calității aerului, pierderea biodiversității și a resurselor de apă. Consecințele defrișării sunt, de asemenea, grave și includ inundații, schimbări climatice, deșertificare, pierderi economice sau sociale ale comunităților indigene sau locale și creșterea sărăciei.