Ca și cu multe tulburări, cauzele exacte ale autismului sunt necunoscute, dar se crede că este rezultatul unei combinații de factori genetici și ambientali. Simptomele includ dificultăți în comunicare și interacțiune socială, comportamente repetative sau rigide, interes restrâns și o sensibilitate crescută la stimuli senzoriali, precum sunetele sau lumina. Aceste simptome apar de obicei în copilărie și pot varia în intensitate și natură, în funcție de gradul de severitate al afecțiunii.