Diferența dintre un sistem de operare open source și unul comercial constă în faptul că codul sursă al unui sistem open source este disponibil publicului și poate fi modificat și distribuit liber, în timp ce sistemul comercial este deținut de o companie și este comercializat sub formă de licență pentru a fi folosit de către utilizatori. De asemenea, sistemul open source este gratuit, în timp ce cel comercial are un cost de achiziție.