Celulele infectate cu un virus produc proteine virale care sunt recunoscute de celulele prezentatoare de antigen, care ulterior alerteaza celulele T si B. Aceste celule produc anticorpi care ataca celulele infectate cu virus si le distrug. In plus, celulele T produc citokine pentru a stimula restul sistemului imunitar sa se mobilizeze impotriva virusului.