Creșterea economică se referă la creșterea producției de bunuri și servicii, măsurată prin intermediul PIB-ului, dar nu ia în considerare impactul asupra mediului și asupra societății. Dezvoltarea durabilă, în schimb, se concentrează pe creșterea economică în contextul protejării mediului, a justiției sociale și a echității economice pentru generațiile prezente și viitoare.