Mitocondriile sunt responsabile de producerea energiei necesare pentru functionarea celulelor. Acestea prind glucoza si alte molecule organice si le transforma in adenosintrifosfat (ATP), care este principala sursa de energie a celulelor. Totodata, mitocondriile sunt implicate si in numeroase alte procese celulare, cum ar fi controlul mortii celulare programate, semnalizarea intracelulara sau reglarea echilibrului calciu intracelular. Datorita functiilor lor esentiale, disfunctiile mitocondriale pot duce la dezvoltarea unor afectiuni grave, cum ar fi bolile neurodegenerative sau distrofia musculara.