Aurul este elementul cu numarul atomic 79 si este produs in mod natural prin procesul de nucleosinteza stelara. In astfel de procese, atomii mai grei sunt formati prin imbunatatirea atomilor mai usori, in conditii de presiune si temperatura foarte mari. In mod particular, acestia se formeaza prin fuziunea nucleelor atomilor de heliu si de alti atomi mai grei, cum ar fi cuprul sau nichelul. Aceste procese sunt rare si au loc doar in stelele foarte masive sau in supernovele.