Cauzele defrișării pădurilor includ expansiunea urbană, tăierea ilegală a lemnului, dezvoltarea agriculturii și creșterea populației umane. Efectele defrișării includ: pierderea habitatelor unor specii de animale și plante, emisii ridicate de gaze cu efect de seră, pierderea diversității genetice și a resurselor naturale, degradarea solului și influențarea ciclurilor de apă și carbon.