Exploatarea gazelor de șist poate avea un impact negativ asupra mediului înconjurător, prin poluarea apei subterane și a solului cu substanțe chimice toxice folosite în procesul de fracturare hidraulică, sau prin emisiile de gaze cu efect de seră și alte poluante provenite din transportul și utilizarea gazelor de șist. De asemenea, exploatarea poate duce la distrugerea habitatelor naturale și la perturbarea ecosistemelor locale.