Există o serie de teorii economice importante, inclusiv teoria lui Adam Smith privind economia de piață liberă, teoria Keynesiană care promovează implicarea guvernului în economie și teoria neo-clasică care pune accentul pe raționamentul agentului economic. Aceste teorii au fost aplicate în practică în diverse contexte, cum ar fi politica economică guvernamentală, învățământul universitar și designul sistemelor de tranzacționare de pe piețele financiare.