Sistemul imunitar are rolul de a proteja organismul împotriva agenților patogeni (bacterii, virusuri, fungi etc.) și de a lupta împotriva cancerului. Imunitatea se dezvoltă prin expunerea organismului la agenți patogeni sau prin vaccinare, astfel încât sistemul imunitar poate recunoaște și distruge agenții patogeni cu mai mare eficiență în viitor.