Exploatarea excesivă a resurselor naturale poate cauza schimbări semnificative în ecosisteme. Acest lucru poate duce la dispariția unor specii, la sărăcirea biodiversității și la deteriorarea calității aerului și a solului. De asemenea, exploatarea excesivă a resurselor poate cauza schimbări climatice semnificative, ceea ce poate conduce la inundații, secete și alte evenimente extreme care pot afecta serios economiile naționale și internaționale.