Clasațificarea generală a factorilor care influențează clima include radiația solară, temperatura oceanului, presiunea atmosferică și direcțiile majoritare ale vânturilor. Alți factori includ zonarea, prezența masei terestre și oceanelor, neregularitățile în topografia suprafeței pământului, corioalei de nord și sud și circulația oceanelor. Factorii menționați pot fi diferențiați în termenii factorilor naturali și cei antropogeni.