Efectul de sera este cauzat de emisiile de gaze cu efect de sera, precum dioxidul de carbon, metanul si oxidul de azot, care se acumuleaza in atmosfera si captureaza caldura radiata de Terra, ceea ce duce la incalzirea planetei. Impactul uman, printre care se numara arderea combustibililor fosili, defrisarea padurilor si agricultura intensiva, contribuie la emisiile de gaze cu efect de sera si astfel, la intensificarea efectului de sera.