Cele mai importante diferențe dintre economia de piață și economia planificată sunt: în economia de piață, prețurile sunt stabilite în funcție de cerere și ofertă, în timp ce în economia planificată, prețurile sunt stabilite de guvern; în economia de piață, agenții economici au libertatea de a face afaceri în mod liber, în timp ce în economia planificată, guvernul determină cum sunt alocate resursele; în economia de piață, deciziile economice sunt luate de agenții economici, în timp ce în economia planificată, guvernul ia majoritatea deciziilor economice.