O boală infecțioasă este o afecțiune cauzată de agenți patogeni precum bacterii, viruși sau paraziți. În schimb, o boală contagioasă se referă la o boală care se poate răspândi de la o persoană la alta prin contact direct sau indirect. Toate bolile contagioase sunt infecțioase, dar nu toate bolile infecțioase sunt contagioase.