Schimbările climatice pot fi cauzate de diferite factori, precum emisiile de gaze cu efect de seră prin activitățile umane, variațiile naturale ale radiației solare sau efectul de încălzire a oceanului. Cele mai mari consecințe ale schimbărilor climatice sunt creșterea nivelului mărilor și oceanelor, intensificarea fenomenelor meteorologice extreme (precum furtuni și secete prelungite), scăderea biodiversității și afectarea agriculturii și a economiei globale.