Conform teoriei evoluției, viața de pe Terra a evoluat din organisme simple în forme de viață mai complexe în timp. Acest proces a implicat selecția naturală, care se referă la faptul că indivizii cu trăsături adaptative supraviețuiesc și se reproduc mai mult decât cei fără acele trăsături. Astfel, trăsăturile adaptative se răspândesc în populație, ducând la noi specii și forme de viață. Acest proces a durat milioane de ani și a dus la apariția a miliarde de specii diferite, inclusiv pe omul modern.