Principalele cauze ale încălzirii globale sunt emisiile de gaze cu efect de seră, cum ar fi dioxidul de carbon, metanul și ozonul troposferic care sunt eliberate în atmosferă prin activități precum arderea combustibililor fosili, agricultura intensivă și defrișarea pădurilor. Aceste gaze rețin căldura în atmosferă și încălzesc suprafața terestră.