Schimbarile climatice pot avea un efect dezastruos asupra ecosistemelor marine, prin cresterea temperaturii apei, acidificarea oceanului si cresterea nivelului marii. Acestea pot afecta calitatea apei, productivitatea primara si distributia si abundenta speciilor, precum si o serie de alte factori ecologici care determina sanatatea si stabilitatea ecosistemelor marine. Implicatiile acestor schimbari pot fi dramatice atat pentru ecosistemele marine cat si pentru oamenii care depind de ele pentru alimentatie si venituri.