Ecosistemul marin are o serie de caracteristici care il diferentiaza de alte tipuri de ecosisteme. Printre cele mai importante se numara nivelul ridicat de biodiversitate, intalnirea unor habitate unice precum recifurile de corali sau gheizerele submarine, dependenta de energia solara pentru generarea de hrana si procese biologice, precum fotosinteza, precum si capacitatea de a regenera si se adapta la schimbarile mediului in care traieste.