Principalele surse de poluare a aerului în orașele mari sunt: emisiile de transport, care includ gaze de eșapament, praf și alte particule, emisiile industriale, încălzirea locuințelor și a clădirilor comerciale sau instituționale prin arderea combustibililor fosili, arderea deșeurilor și emisiile provenite din activitățile agricole sau de construcții.