Schimbarile climatice au un impact mare asupra ecosistemelor polare, care sunt deja fragile. Topirea ghetarilor duce la pierderea habitatului pentru animale precum ursul polar sau pinguinii, iar cresterea temperaturii apei poate afecta viața marina arctica prin apariția algelor toxice sau prin modificarea hranei disponibile. Aceste schimbari pot ajunge pana la perturbarea intregii piramide trofice.