Schimbarile climatice cauzate de activitatea umana duc la incalzirea globala si la topirea ghetarilor si a calotei glaciare. Aceasta duce la cresterea nivelului marii prin scurgerea apei topite in oceane si prin dilatarea termica a apei. Cresterea nivelului marii poate avea consecinte grave, precum inundarea zonelor litorale si a insulelor, modificari ale nivelurilor de salinitate si afectarea ecosistemelor marine.