Cei mai importanti factori fizici ai climei sunt: radiatia solara, temperatura, umiditatea si presiunea atmosferica. Schimbarile in acesti factori pot contribui la schimbarile climatice prin crearea de dezechilibre termice asupra Pamantului. Acest lucru poate declansa o serie de reactii in lant, inclusiv crearea unui efect de sera mai puternic, topirea gheturilor, cresterea nivelului marii si multe altele.