Creșterea nivelului mării este cauzată de topirea ghețarilor și a calotelor de gheață, dar și de încălzirea globală. Efectul de seră la nivel global duce la creșterea temperaturilor și la topirea zăpezii și a ghețarilor, ceea ce duce la creșterea nivelului mării. Activitățile umane, cum ar fi producția de energie electrică din combustibili fosili și utilizarea combustibililor fosili pentru transport, contribuie la încălzirea globală și, implicit, la creșterea nivelului mării.