Cinematograful a fost inventat în anul 1895 de frații Lumière. Începând cu acea perioadă, tehnologia și forma de realizare a filmelor au evoluat considerabil, cu apariția tehnologiei sonore, coloanei sonore, efectelor speciale și tehnologia digitală. În prezent, cinematografia reprezintă una dintre industriile culturale cele mai proeminente și influente în lume.