Poluarea poate avea o serie de consecinţe negative asupra mediului, cum ar fi distrugerea habitatelor naturale ale animalelor şi plantelor, contaminarea solului, apei şi aerului, schimbările climatice, creşterea nivelului de aciditate, dezvoltarea de boli respiratorii şi cardiovasculare la oameni şi animale, afectarea biodiversităţii şi dispariţia unor specii, precum şi afectarea echilibrului ecologic în general.