Formarea moleculelor organice în condiții prebiotice este o zonă de cercetare activă a științei. Sunt propuse mai multe teorii care implică reacții chimice între compuși simpli, cum ar fi amoniacul, hidrogenul, metanul și apa, sub influența energiei de la căldură, lumina ultravioletă sau descărcările electrice. Procesul de abiogeneză, adică dezvoltarea vieții din substanțe neînsuflețite, este încă un subiect de dezbatere și cercetare, cu implicații majore în biologie și astrobiologie.