Algoritmul genetic este o metodă de optimizare ce urmărește replicarea procesului de selecție naturală din natură, iar algoritmul evolutiv este o metodă de optimizare generală ce cuprinde diverse tehnici, inclusiv algoritmul genetic. Cu toate acestea, algoritmii evolutivi nu se bazează neapărat pe replicarea procesului de selecție naturală, ci pot fi folosite diferite strategii de selecție, mutație și încrucișare pentru a ajunge la soluția optimă.