Criptarea este procesul de transformare a unui text clar într-unul neinteligibil, denumit text criptat, prin aplicarea unui algoritm matematic și a unei chei secrete. Aceasta securizează informațiile transmise către un alt computer sau periferic de rețea astfel încât numai destinatarul cunoscut poate să le citească. Criptarea este importantă pentru securitatea rețelelor de calculatoare, a comunicațiilor online și a tranzacțiilor financiare, protejând informațiile personale și confidențiale împotriva atacurilor cibernetice.