Există numeroși factori care pot contribui la apariția cancerului, inclusiv: moștenirea genetică, expunerea la substanțe toxice (cum ar fi fumul de tutun sau radiațiile), stilul de viață (inclusiv dieta, activitatea fizică și nivelul de stres), infecții virale și bacteriene, precum și expunerea la anumiți factori de mediu (cum ar fi poluarea).