Fenomenul de încălzire globală are loc datorită creșterii concentrațiilor de gaze cu efect de seră în atmosferă. Aceste gaze, cum ar fi dioxidul de carbon și metanul, acționează ca o perdea termică, reținând căldura la suprafața Pământului. Creșterea acestor gaze se datorează în mare parte activităților umane, cum ar fi arderea combustibililor fosili și defrișarea pădurilor.