Creșterea economică poate duce la creșterea consumului de resurse naturale, atât în ceea ce privește materiile prime, cât și energia. Aceasta poate duce la distrugerea habitatelor naturale ale animalelor și plantelor, poluarea aerului și a apei, creșterea emisiilor de gaze cu efect de seră și încălzirea globală. În plus, creșterea economică poate avea și impact asupra sănătății umane, deoarece poate duce la creșterea expunerii la toxine și poluanți.