Paradoxul constă în faptul că substanțele chimice care distrug stratul de ozon (cum ar fi clorofluorocarbonatele) sunt grele și ar trebui să cadă la sol. Cu toate acestea, ele sunt transportate de vânt până la stratul de ozon, unde sunt descompuse de radiația ultravioletă și distrug ozonul. Acest paradox explică de ce gaura de ozon este mai mare la poli decât la ecuator.