Tulburările de spectru autist sunt influențate de multiple cauze, incluzând factori genetici, de mediu și neurobiologici. Deși nu există o singură cauză identificată, cercetările recente sugerează că interacțiunea dintre factorii genetici și factorii de mediu, în special expunerea prenatală la anumite substanțe toxice sau stresul matern, poate juca un rol important în dezvoltarea acestei tulburări.